おはようございます。
アフリカ？ バッタ？ 倒す？？
みなさんは、この単語がリンクしますか？
私自身は全く分かりませんでしたが、「なにこのタイトル、おもしろそう！」と印象に深く残りました。
そして表紙のインパクトです。
一気に引き込まれて読み進められました。
本日は、『バッタを倒しにアフリカへ』という書籍の感想記事です。
本書を読み、ある日本人バッタ研究者の異国の地での奮闘と、バッタに対する情熱に触れましょう。
バッタを倒す？アフリカへ？？『バッタを倒しにアフリカへ』
記事の内容は、以下の通りです。
- 農作物に深刻な被害を与える、黒い悪魔サバクトビバッタ
- 突出した文章力を堪能する
- 夢をあきらめずに突き進む人は、カッコいい
それぞれの内容についてみていきます。
農作物に深刻な被害を与える、黒い悪魔サバクトビバッタ
本書は、著者の前野ウルド弘太朗さんが、アフリカ西海岸の国モーリタニアで過ごした研究活動の記録が記されています。
著者が研究対象にしているのは、「サバクトビバッタ」という種類のバッタです。
このサバクトビバッタは、数年に一度大量発生するのだそうです。
そして現地の農作物を食い荒らし、甚大な被害を与えることから、別名「黒い悪魔」と呼ばれています。
このサバクトビバッタを含む、「バッタを含むの生態を理解し、防除技術を開発して彼らの暴走をとめ、アフリカの民を救うこと（前野ウルド浩太郎の業績より引用）」を夢とするバッタ博士が、著者の前野さんです。
サバクトビバッタによってもたらされる食料被害は甚大で、約60ヵ国が農業被害に遭い、被害面積は地球上の陸地面積の約20％ にも相当するとのことですから、驚きです。
日本に住んでいると実感することはまずありませんが、アフリカや中東・インドでは深刻な問題であるようです。
突出した文章力を堪能する
私が本書をとても興味深く読むことができたのには、2つの理由があります。
ひとつは、バッタ研究という、私にとって完全に未知の題材を扱っていた点です。
人間、未知の分野を知ることは楽しいと改めて感じました。
（バッタ研究が未知の分野ということは、私に限らず多くの人にあてはまると思いますが。）
もう一つは、著者の卓越した文章力です。モーリタニアの地でバッタ研究に取り組んだ、という一般人ではなしえない経験を、ユーモア溢れる文章で見事に表現していました。
特に随所に出てくるジャンプネタは、世代的にドンピシャで、とても楽しめました。
ご本人としては命をかけて過ごしたモーリタニアでの研究生活の日々が、クスリと笑える文章で伝えられていますから不思議です。
もうとにかく、これは読んで実感していただくのみです。
夢をあきらめずに突き進む人は、カッコいい
本書を通じて、著者である前野さんのバッタに対する愛情、研究に対する情熱を強く感じました。
また、描いた夢（前野さんの夢は、『ファーブル昆虫記』の作者ジャン・アンリ・ファーブルのような昆虫博士になること、とのことです）を諦めずに行動することの大切さも感じました。
また、前野さんはモーリタニアへ渡るときは現地の言葉（フランス語）もわからないまま飛び込んだそうです。
それでもモーリタニアの人々の協力を得ながら成果をあげていく姿には、強く感心しました。
やはり、本気で動く人の姿は、たとえそれが異国の人であっても影響を与えるんだと思いました。
やはり、職業がなんであれ、自分の仕事に熱意をもって取り組まなければならないですね。
まとめ
本書は、タイトルと表紙のインパクトと、それに負けない面白さを持った書籍でした。
本書を読むことで、まずサバクトビバッタについての興味を持ちます。
そして、著者である前野さんについてもおそらく興味を持つと思います。
私はそうでした。
人生をかけた研究生活記録なのにクスリと笑える箇所もあれば、感動で鳥肌が立つ箇所など、極上のエンターテイメント作品を読むことができました。
バッタ研究に興味がない人でも、非常に楽しめる内容だと思います。
ぜひ手に取ってみてください。
コメント